Wie aan de kust woont vergeet het snel: de Alpes-Maritimes zijn een bergdepartement. Op een uur van Nice of Cannes stijgt het reliëf van nul naar 1.800 m, en daarmee opent zich mountainbiketerrein dat de meeste mensen uit de streek nooit hebben verkend.
Deze gids zet op een rij wat er werkelijk bestaat om in de bergen van de Alpes-Maritimes te fietsen: de bewegwijzerde routes, het bikepark, het grote gecertificeerde netwerk — en wat een elektrische mountainbike verandert in een massief als dit.
Waarom omhoog in plaats van langs de kust
Drie redenen, in de volgorde waarin je ze voelt.
De temperatuur. Dat is hét argument in juli en augustus. Als het aan de kust 32 °C is, is het op 1.400 m doorgaans een graad of tien koeler. Je fietst wanneer je wilt, niet alleen om 7 uur ‘s ochtends.
Het verkeer. Op de kuststrook onderhandel je je fietstocht tussen rotondes en vrachtwagens door. In de bergen rijd je over bospaden en singletracks, zonder auto’s.
Het uitzicht. Vanaf de kammen van de Préalpes d’Azur zie je de Middellandse Zee. Dat is geen stijlfiguur: bij helder weer onderscheid je de kust van Saint-Tropez tot Monaco.
Waar je kunt fietsen in de Alpes-Maritimes
Gréolières-les-Neiges — de bewegwijzerde routes
Dit is het best bereikbare vertrekpunt vanaf de kust. Het gebied biedt 7 bewegwijzerde routes (nr. 10 tot 16), samen meer dan 60 km, tussen 1.400 en 1.800 m, allemaal met vertrek bij de Maison du Fondeur.
Het aanbod is breed: route 12 is 4 km met 120 hoogtemeters, prima met het gezin; route 16, zwart, klimt 400 m naar de Cime du Cheiron (1.778 m), het hoogste punt van de Préalpes d’Azur, met drie oriëntatietafels en uitzicht rondom.
Twee troeven die eigen zijn aan deze plek:
- De Huskies-stoeltjeslift gaat in de zomer open voor fietsen — in de weekenden van juni, dagelijks in juli en augustus. Je gaat met de fiets omhoog en rijgt de afdalingen aan elkaar.
- Een enduroparcours door het dennenbos: ronde kombochten, optionele sprongen, houten obstakels. Genoeg om je stuurmanskunst te verbeteren zonder je te laten afschrikken.
De routes staan een voor een beschreven in onze gids met de 7 mtb-routes van Gréolières.
L’Audibergue en La Moulière — de afdaling
Zoek je pure afdaling, dan moet je daarheen: het bikepark van La Moulière, op het grondgebied van Andon en Caille, heeft eigen downhillpistes. Het gebied wordt beheerd door hetzelfde samenwerkingsverband als Gréolières en ligt op ongeveer een uur van Nice.
De twee plekken vullen elkaar aan: Gréolières voor cross-country, all-mountain en enduro; La Moulière om je te laten gaan in de afdaling.
Het VTT Parc des Monts d’Azur — het grote netwerk
Wil je veel groter denken, dan herbergt het departement een door de Franse wielerbond gecertificeerd gebied: het “VTT Parc des Monts d’Azur”, met 31 routes en 390 bewegwijzerde kilometers — 2 groene, 6 blauwe, 10 rode en 13 zwarte — voor cross-country, all-mountain, enduro en gravel.
Het telt 6 toegangspoorten, waaronder Gréolières, Saint-Auban, Briançonnet, Valderoure en Le Mas. Genoeg om een hele week te vullen zonder ooit dezelfde route te herhalen. En een detail dat telt: alle routes zijn toegankelijk voor elektrisch ondersteunde fietsen.
Hoeveel rijden vanaf u?
Dit zijn de reistijden naar Gréolières-les-Neiges, de toegangspoort die het dichtst bij de kust ligt:
| Vertrekplaats | Afstand | Tijd |
|---|---|---|
| Vence | 44 km | ~50 min |
| Grasse | 46 km | ~50 min |
| Valbonne | 47 km | ~50 min |
| Cagnes-sur-Mer | 50 km | ~55 min |
| Mougins | 53 km | ~1 uur |
| Antibes | 59 km | ~1 uur 08 |
| Cannes | 59 km | ~1 uur 10 |
| Nice | 62 km | ~1 uur 10 |
Twee routes vanaf de kust: via Cagnes-sur-Mer en de Gorges du Loup (afrit 48 van de A8), of via Grasse en de RD5. De tweede is breder en vlotter. Bij aankomst een gratis parkeerterrein met 2.800 plaatsen aan de voet van de pistes — geen pendelbus, geen parkeermeter.
Op spierkracht of elektrisch?
De vraag verdient een duidelijk antwoord, want in dit massief is dat antwoord niet neutraal.
Op spierkracht doe je de groene en blauwe routes van Gréolières prima: rollend terrein, 120 tot 220 hoogtemeters. De rode en de zwarte vragen daarentegen echt uithoudingsvermogen — 350 tot 400 hoogtemeters op aanhoudende hellingen.
Elektrisch verandert alles van schaal. De zwarte route naar de Cime du Cheiron wordt een realistisch doel voor een gelegenheidsfietser: de ondersteuning vangt het klimwerk op en je houdt genoeg frisheid over om van de afdaling te genieten. Het is ook wat een groep met verschillende niveaus in staat stelt samen te fietsen zonder dat iemand het moet ondergaan.
Je accu beheren in de bergen
Een paar gewoonten, geldig overal waar het klimt:
- Vertrek met 100 % en reken ruim: het klimmen verbruikt, niet de kilometers.
- Wissel de standen af — hoge ondersteuning bergop, lage op het vlakke. Dat levert veel bereik op.
- De halveringsregel: heb je halverwege meer dan 50 % verbruikt, keer dan om of neem de korte terugweg.
- Kou vermindert het bereik: op 1.800 m aan het begin of einde van het seizoen geeft een accu minder dan midden in de zomer.
Wanneer fietsen?
Het seizoen loopt van mei tot oktober. Juni en september zijn de beste maanden: droge paden, weinig volk, ideale temperaturen om te presteren. Vertrek in juli en augustus vroeg — minder om de hitte, die op hoogte goed te doen is, dan om de rust en het licht.
Let in het voorjaar op resterende sneeuwvelden op de noordflank en modderige stukken onder de bomen.
Wat je mee moet nemen
Het massief is ongerept en er is geen enkel waterpunt op de routes. Neem ruim water mee — minstens 1,5 L voor twee uur in de zomer —, een helm, een binnenband met pomp en bandenlichters, een windjack voor de blootgestelde kammen, en zonnebrand: op hoogte slaat de zon harder toe.
U komt waarschijnlijk kuddes en hun kuddebeschermingshonden tegen. De juiste houding: vaart minderen, afstappen, ruim omheen gaan, en nooit forceren tussen de hond en zijn kudde door.
Ter plaatse huren in plaats van de auto volladen
Een mountainbike vanaf de kust meenemen betekent een fietsendrager, sjouwwerk en een fiets die de rest van het jaar staat te verstoffen. Ter plaatse huren lost dat allemaal op — en u rijdt op een onderhouden fiets die bij het terrein past.
Bogho Sports verhuurt het hele jaar door elektrisch ondersteunde mountainbikes op 310 Traverse du Cheiron in Gréolières-les-Neiges — aan de voet van de pistes, precies bij het vertrek van de bewegwijzerde routes. Drie reeksen: Baby Van voor de allerkleinsten, juniormountainbikes en volgeveerde mountainbikes voor volwassenen.
Bekijk onze e-mtb-huurprijzen: vanaf € 15 voor een halve dag, € 40 voor een elektrische fiets voor volwassenen, met aflopende tarieven tot zeven dagen. Wij zijn elke dag open van 9.00 tot 17.00 uur en wijzen u graag de route die past bij uw niveau en de tijd die u hebt — een telefoontje naar +33 6 21 45 80 87 volstaat.
Wilt u de dag ter plaatse verlengen, bekijk dan onze adressen om te eten in het skigebied, en als u blijft slapen, het overzicht van accommodaties in de streek.